Programarea manuală CNC este cea mai veche și mai provocatoare varietate.Acest tip de programare necesită ca programatorul să știe cum va răspunde mașina.Ei trebuie să vizualizeze rezultatul programului.Prin urmare, acest tip de programare este cel mai bun pentru cele mai simple sarcini sau atunci când un expert trebuie să creeze un design foarte specific.
Programarea CAM CNC este ideală pentru cei cărora le pot lipsi abilități avansate de matematică.Software-ul convertește designul CAD în limbajul de programare CNC și depășește multe dintre obstacolele matematice necesare atunci când se utilizează o metodă de programare manuală.Această abordare prezintă o cale de mijloc rezonabilă între nivelul de expertiză necesar pentru programarea manuală și ușurința extremă a programării conversaționale.Cu toate acestea, folosind CAM pentru programare, aveți mai multe opțiuni în comparație cu acesta din urmă și puteți automatiza o mare parte a procesului cu un design CAD.
Cel mai simplu tip de programare pentru începători este programarea conversațională sau instantanee.Cu această tehnică, utilizatorii nu trebuie să cunoască codul G pentru a crea tăieturile dorite.Programarea conversațională permite utilizatorului să introducă detaliile esențiale într-un limbaj simplu.De asemenea, operatorul poate verifica mișcările sculei înainte de a executa programul pentru a asigura acuratețea designului.Dezavantajul acestei metode este incapacitatea ei de a găzdui căi complexe.